La théorie situe en Asie du sud-est l’origine de ces vastes migrations qui ont entraîné, vers 1.500 avant notre ère, la population de la région de Taïwan aux îles qui forment aujourd’hui le “triangle Polynésien”.

Utilisant des pirogues doubles en bois et fibres tressées, ces premiers navigateurs intrépides utilisaient le “Chemin des étoiles” ainsi que leurs connaissances du vent et des courants pour se guider, colonisant les archipels du centre, entre 500 av. JC et 500 ap. JC.

LES GRANDES ETAPES DE L’HISTOIRE

De 1.500 ans avant J.C. au XIIIème siècle: migrations en provenance de Malaisie, d’Indonésie et de Mélanésie vers les Marquises, puis des Marquises vers les autres îles de l’archipel.

1521 : le navigateur portugais Magellan baptise Pacifique le grand océan où il aborde après les tempêtes du Cap Horn franchi pour la première fois, et découvre Puka Puka dans les Tuamotu

1595 : les Espagnols Álvaro de Mendaña et Pedro Fernández de Quirós découvrent les Marquises.

1606 : Quirós découvre le groupe Actéon, puis Hao.

1616 : les Néerlandais Jacob Le Maire et Willem Schouten sont à Takaroa, Takapoto, Ahe et Rangiroa.

1722 : le Néerlandais Jakob Roggeveen découvre Makatea et, Bora Bora.

1756 : Charles de Brosses nomme Polynésie les îles des Terres australes .

1767 : le capitaine anglais Samuel Wallis est le premier Européen à découvrir Tahiti et en prend possession au nom du roi Georges III.

1768 : le français Louis-Antoine de Bougainville prend possession de Tahiti au nom du roi Louis XV.

1769 : première expédition scientifique du navigateur anglais James Cook, qui accoste à Tahiti et  explore l'archipel de la Société puis découvre Rurutu. Il revient en 1773, 1774 et 1777.

1790 : naissance de la dynastie Pomare qui étend son pouvoir à l’ensemble des îles de la Société.

1803 : mort de Pomare. Pomare II ouvre la porte aux missionnaires anglais.

1819 : converti au christianisme, le roi Pomare II instaure le “code Pomare” interdisant le culte des dieux anciens, les tatouages, la musique et la danse traditionnelle.

1821 : mort de Pomare II.

1838 : traduction et impression de la Bible en tahitien. Un fait important qui mettait les textes sacrés à la portée de tous.

1842 : le contre-amiral Dupetit- Thouars proclame le protectorat français sur le royaume de Tahiti le 9 septembre. Initiative dénoncée par la reine Pomare IV, soutenue par les anglais.

1844-1846 : guerre francotahitienne qui dura 2 ans.

1877 : mort de Pomare IV et avènement de Pomare V.

1880 : l’acte d’annexion signé le 29 juin par le roi Pomare V fait des îles de la Société une colonie de la République Française.
Elles forment avec les Marquises et les Tuamotu les Etablissements français d’Océanie (EFO).

1914 : un croiseur allemand bombarde le centre de Papeete causant d’importants dégâts.

1940 : lors de la Deuxième Guerre Mondiale, les Polynésiens se rangent aux côtés de la France libre. 300 volontaires s’engagent dans le bataillon du Pacifique et participent à la libération de la France.

1946 : les Etablissements Français d’Océanie (EFO) deviennent Territoire d’Outre-Mer attribuant à tous les Polynésiens la nationalité française.

1958 : les Etablissements Français d’Océanie (EFO) deviennent Polynésie française.

1960 : ouverture de l’aéroport international de Tahiti Faa’a.

1984 : la Polynésie française obtient le statut d’autonomie interne le 6 septembre.

2004 : la Polynésie française devient Pays d’Outre-Mer français.